Cơ duyên nào dẫn lối để Summer Lê trở thành đầu bếp?

Cơ hội tiếp xúc với ẩm thực cao cấp và ý thức về tầm quan trọng của lĩnh vực này trong truyền tải văn hóa Việt đã thôi thúc tôi trở thành một đầu bếp.

Triết lý ẩm thực của chị là gì?

Đó là Ẩm thực Nhìn (Conscious Vietnamese Cuisine). Món ăn không đơn thuần để thưởng thức mà chứa đựng chiều sâu văn hóa. Tôi chọn kể chuyện bằng món ăn với nguyên liệu và hương vị Việt tạo ra bởi người Việt, và cũng là lý do thực đơn tại nhà hàng Nén được gọi là Sto:ry Menu.

Với nữ đầu bếp, những thử thách nào chị phải đối mặt?

Làm mẹ của hai đứa trẻ là thử thách lớn nhất. Công việc đòi hỏi tôi phải xa nhà, khiến tôi không khỏi lo lắng cho các con. May mắn, tôi nhận được sự hỗ trợ rất lớn từ gia đình, giúp cân bằng giữa đam mê nghề nghiệp và thiên chức người mẹ.

Nguồn cảm hứng cho các món ăn của chị đến từ đâu?

Mỗi thực đơn là một hành trình, nơi tôi kể những câu chuyện gắn liền với cảm xúc, ký ức, trăn trở về bản sắc, và khám phá, định nghĩa về người Việt Nam đương đại.

Món ăn hoặc kỹ thuật nấu nướng nào thể hiện rõ nét nhất bản sắc của bếp trưởng Summer Lê?

Bản sắc của tôi không thể hiện qua kỹ thuật, mà qua suy nghĩ về mỗi món ăn được sáng tạo dựa trên ý tưởng, câu hỏi hay đôi khi chỉ là một luồng suy nghĩ.

Tại sao chị lại chọn “Nén” làm hình tượng cho nhà hàng của mình?

Việc chọn củ nén - nguyên liệu nhỏ bé nhưng có tiềm năng to lớn - làm biểu tượng cho nhà hàng thể hiện giấc mơ mang những điều thân thuộc của Việt Nam phát triển rực rỡ và vươn xa trên thế giới.

Ẩm thực Việt Nam mang trong mình sức mạnh ra sao để vươn tầm quốc tế, thưa chị?

Việt Nam sở hữu nguồn nguyên liệu và hương vị phong phú, trong đó có nước mắm. Khi những yếu tố này kết hợp với kỹ thuật chế biến cao cấp sẽ nâng tầm ẩm thực Việt trở nên vô cùng đẹp đẽ và tinh tế.

Ẩm thực trong hình dung của Summer Lê là gì?

Ẩm thực có thể vượt qua mọi rào cản và truyền tải cảm xúc, là cách nhanh và hiệu quả nhất để lan tỏa văn hóa Việt đến mọi người.

Đâu là kỷ niệm đáng nhớ trong sự nghiệp của chị?

Một vị khách Việt kiều lần đầu trở về Việt Nam để tìm hiểu về nguồn gốc của mình đã rơi nước mắt khi thưởng thức Sto:ry Menu #4: Origins - Về Nhà. Tôi nhận ra rằng ẩm thực có khả năng chạm đến những cảm xúc sâu thẳm nhất của một con người.

Kế hoạch lan tỏa giá trị ẩm thực Việt chị đang ấp ủ là gì?

Chúng tôi đang dồn nguồn lực cho ra mắt Nén Tokyo - nhà hàng fine-dining thuần Việt đầu tiên ở nước ngoài trong năm 2025.


Đôi nét về bếp trưởng SUMMER LÊ
Là một người con của mảnh đất miền Trung, Summer Lê (tên thật Lê Hạ Uyên) từng viết blog quảng bá ẩm thực Việt trước khi trở thành đầu bếp chuyên nghiệp.
Cô hiện là đồng sáng lập và bếp trưởng điều hành hai nhà hàng fine-dining chuyên phục vụ thực đơn nếm thử (tasting menu) gồm Nén Danang và Nén Light (Tp.Hồ Chí Minh). Năm 2024, Nén Danang nhận ngôi sao xanh Michelin (Michelin Green Star) đầu tiên tại Việt Nam, trong khi Nén Light được vinh danh Top 25 nhà hàng của giải thưởng Robb Report Gourmet Collection 2024.