Nằm dọc theo sông Danube, cung điện Matild đã mở cửa chào đón du khách mùa hè này sau khi được The Luxury Collection thiết kế lại thành khách sạn cao cấp.

Cuối thế kỷ 19 có thể xem là giai đoạn phát triển rực rỡ của thủ đô Budapest (Hungary), đặc biệt trong lĩnh vực kiến trúc. Chính Công chúa Marie Clotilde của Vương tộc Saxe-Coburg và Gotha – người đã chuyển đến Hungary sinh sống cùng chồng là Joseph Karl – vị Hoàng tử của nước Áo – cũng mong muốn đóng góp sức sáng tạo của mình trong thời kỳ chớm nở của Belle Époque (tạm dịch: Thời kỳ tươi đẹp).

Khi cây cầu Elisabeth hùng vĩ bắc qua sông Danube nối liền giữa hai bờ thành phố Buda và Pest sắp khánh thành, công chúa đã quyết định xây dựng một tòa nhà đôi hoành tráng và đối xứng, đứng sừng sững ngay lối vào bên phía Pest của cây cầu. Và giờ đây, sau nhiều năm bị lãng quên, một trong những công trình kiến ​​trúc được UNESCO bảo tồn này đã thay da đổi thịt trong dáng vóc của cung điện Matild và trở thành khách sạn đầu tiên của thương hiệu Luxury Collection có mặt tại thành phố. (Cung điện Klotild – tòa nhà “song sinh” của Matild – cũng sẽ trở lại với tư cách là khách sạn St. Regis thuộc tập đoàn Marriott trong một vài năm tới).

Budapest sở hữu nhiều khách sạn năm sao như Four Seasons Gresham Palace, Aria Hotel Budapest và gần đây nhất là khách sạn Párisi Udvar – lần đầu ra mắt vào năm 2019 của thương hiệu The Unbound Collection của tập đoàn Hyatt. Tuy nhiên, cung điện Matild vẫn là điểm nhấn nổi bật với sự hài hòa khéo léo giữa quá khứ và hiện tại.

“Cung điện Matild vừa tái hiện giá trị di sản vừa nắm giữ nhiều yếu tố góp phần tô điểm nên vẻ đẹp của thành phố — từ dịch vụ ẩm thực đa dạng và sôi động, những di sản văn hóa quan trọng đáng kinh ngạc cùng những công trình kiến ​​trúc và thiết kế ngoạn mục”, Phó Chủ tịch Philipp Weghmann, người dẫn dắt thương hiệu toàn cầu của Luxury Collection, chia sẻ với Robb Report. “Matild nắm giữ chìa khóa mở ra quá khứ huy hào của thành phố, với lịch sử được tìm thấy ở mọi ngả đường và chúng tôi mong được chào đón du khách đến khám phá sự kỳ diệu và quyến rũ của nơi đây”.

Được hoàn thành vào năm 1902 bởi hai kiến ​​trúc sư Kálmán Giergl và Flóris Korb (những nhân vật đã từng đảm nhận các dự án nổi tiếng như New York Palace và Học viện âm nhạc Liszt Ferenc – hai địa danh thuộc Budapest), cung điện Matild với phong cách Tân Baroque quả là một tạo tác tuyệt mỹ. Nơi đây còn sử dụng gốm Zsolnay để bọc quanh lò sưởi bên cạnh các tác phẩm kính màu sống động của nghệ sĩ lừng danh người Hungary Miksa Róth, và nổi bật hơn hết với hệ thống khung sắt và và các chi tiết đúc nổi cầu kì. Nhiều chi tiết nổi bật nay đã được các nghệ nhân phục chế cẩn thận, dưới sự giám sát của công ty MKV Design tại Luân Đôn; chẳng hạn, bạn có thể chiêm ngưỡng những tấm kính màu nằm trên tầng lửng của khách sạn hay các tác phẩm đồ sứ của nhà sản xuất Zsolnay được lựa chọn cẩn thận.

Trong 130 phòng cho khách lưu trú và phòng suite – vốn trước đây là nơi ở của các thành viên của Chế độ quân chủ và tầng lớp thượng lưu – có những điểm nhấn bắt mắt như mảng màu lam họa tiết chim công tinh tế và phần đầu giường với những chi tiết thêu nổi tuyệt đẹp lấy cảm hứng từ tác phẩm kinh điển của Hungary “Cuộc phiêu lưu của Sinbad”, được xuất bản năm 1911 bởi Gyula Krúdy – một trong những nhà văn thường xuyên lui tới quán cà phê Belvárosi trong cung điện.

Các phòng tắm hầu hết được trang trí vô cùng tươi sáng với lớp gạch kết hợp màu xanh lam và vàng sáng – một thiết kế tương tự như phòng tắm phủ khảm của khách sạn Gellért nổi tiếng tại Budapest. Thế nhưng, một số phòng khác chỉ đơn giản được làm bằng đá cẩm thạch, gợi nhớ đến phòng tắm hơi Hamma. (Những du khách muốn tham gia đúng nghi lễ tắm Hammam kiểu Thổ Nhĩ Kỳ có thể ghé thăm Swan Spa). Tại đây, những phòng có chất lượng tốt nhất có thể kể đến là phòng suite Tháp Crown, nằm tại đỉnh tòa tháp cao hơn 47m và có cầu thang dẫn lối hình xoắn ốc; hay phòng suite Hoàng Gia Maria Klotild với không gian phòng khách rộng rãi và tầm nhìn hướng ra toàn cảnh dòng sông và thành phố.

Dù sử dụng những chi tiết cổ xưa nhằm tôn vinh nguồn gốc lịch sử nhưng cung điện Matild vẫn đem đến hơi thở hiện đại. Một số phòng Loft ở tầng áp mái và các phòng suite ở tầng 5, được dựa trên ý tưởng từ những phòng sáng tác của các nghệ sĩ mà trước đây công chúa từng bảo trợ. Các căn phòng đã giản lược đi những nét chấm phá như phần đầu giường đặc trưng và thay vào đó là sử dụng các tác phẩm nghệ thuật và đồ nội thất đương đại. Đáng chú ý, bức tranh ghép cổ điển nơi sảnh đợi cùng với đèn chùm điêu khắc quy mô lớn gợi lên hình ảnh một bông tuyết lấp lánh.

Thêm vào đó, khách sạn còn sở hữu Spago – nhà hàng đầu tiên của đầu bếp Wolfgang Puck tại khu vực Trung Âu (bên cạnh một chi nhánh khác gần nhất là ở Istanbul). Vẫn giữ nguyên tinh thần của thương hiệu lừng lẫy, hành lang rộng lớn của nhà hàng vốn luôn “chật kín” thực khách khiến ta liên tưởng đến không gian đậm chất LA với cây xanh và dãy ghế ngồi thư giãn mang tông cam san hô rất thích hợp để thưởng thức cocktail hay bữa trưa muộn với pizza xúc xích cừu cay. Vào cuối mùa hè này, nơi đây sẽ mở cửa thêm Duchess, một quán bar phục vụ cocktail mang phong cách rừng rậm trên sân thượng của tòa nhà.

Tuyệt vời hơn nữa, Matild Café & Cabaret cũng sẽ chào đón quý khách trong mùa thu này. Quán cà phê được lấy cảm hứng từ một sân khấu cũ được tìm thấy trong quá trình cải tạo. Các buổi biểu diễn âm nhạc sẽ được tổ chức thường xuyên – nhưng có lẽ, chính khoảnh khắc thưởng thức những chiếc bánh tự làm trong một không gian sang trọng dưới những ánh đèn chùm ấm cúng mới thực sự là điều sẽ đưa du khách trở lại những ngày tháng ngày huy hoàng xưa cũ Giá khởi điểm từ khoảng 565 USD/phòng tiêu chuẩn và 1.060 USD/phòng suite. Riêng căn penthouse Maria Klotild Royal Suite có giá khoảng 7.596 USD/đêm.