Không phải ngẫu nhiên mà địa điểm mới của Noriboi lại tọa lạc trên con đường Phó Đức Chính, nơi trú ngụ của Bảo tàng Mỹ Thuật thành phố Hồ Chí Minh - một trong những công trình kiến trúc mang tính biểu tượng.
Tưởng chừng như chẳng liên quan nhưng sự sắp đặt nơi trải nghiệm Omakase trên cùng con phố với bảo tàng tạo nên cuộc gặp gỡ của nghệ thuật ẩm thực và mỹ thuật truyền thống. Từ đây, người sáng lập Noriboi mong muốn truyền tải đến thực khách góc nhìn mới mẻ về loại hình ẩm thực có nguồn gốc từ “Xứ sở mặt trời mọc”. Hơn cả một bữa ăn, đó là màn trình diễn đầy sáng tạo, như những tuyệt tác luôn được trân quý bởi giới mộ điệu.
Không gian của nước
Dù ở bất kỳ nơi đâu, nước luôn là một phần thiết yếu hiện diện trong cuộc sống thường nhật và cả trong văn hóa. Tại Nhật, nước đại diện cho sự thanh khiết và tĩnh lặng, trong khi với người Việt, đó là sự dồi dào và tràn đầy sức sống. Hơn cả một yếu tố tự nhiên, nước chứa đựng ý nghĩa sâu sắc về tinh thần hòa hợp với thiên nhiên. Tất thảy, đó là nguồn cảm hứng cho thiết kế không gian của Noriboi.
Vừa chạm ngõ lối vào, thiết kế mặt tiền tựa dòng nước uyển chuyển hiện ra trước mắt. Vô số ống thép được dàn trải tỉ mỉ, tái hiện những gợn sóng sống động dưới sự sắp đặt ánh sáng tinh tế. Bất kể là ngày hay đêm, các sóng nước ấy luôn lấp lánh, như chào đón người yêu ẩm thực đến nhà hàng.
Bước qua cửa chính là “con suối” nhỏ tái hiện dòng chảy vào Tsukubai (một loại giếng nhỏ truyền thống Nhật Bản), cho thực khách cảm nhận nước bằng cả thị giác lẫn thính giác. Tiếp bước vào bên trong, sắc xám, trắng, đen và vàng gỗ gói trọn tổng thể không gian, tối giản mà ấm cúng. Các lối đi vào khu vực phục vụ chính trên tầng 1 và tầng 2 được bao quanh bởi các khung gỗ vàng, lấp ló sau đó là mảng tường đá xám. Từ các khung gỗ, dòng nước hiện diện mang thanh âm róc rách dịu êm, cho thực khách cảm giác thư thái trước màn trình diễn ẩm thực đặc sắc.
Ẩm thực tôn vinh văn hóa
Qua việc khéo léo kết hợp những nguyên liệu ở các thực đơn, Noriboi mang đến cuộc đối thoại lý thú giữa 2 nền văn hóa: Việt Nam - nơi chứa đựng kho báu sản vật đầy phong phú và Nhật Bản - cái nôi của nghệ thuật ẩm thực tinh tế. Từ đó, một góc nhìn mới mẻ về Omakase được viết nên.
Trước khi bước vào bữa ăn chính, thực khách được đón tiếp bằng buổi thưởng trà kiểu Nhật tại Tea Lounge. Chén trà ấm nóng được chuẩn bị cầu kỳ với các dụng cụ đặc trưng trong trà đạo Nhật Bản như bát trà (chawan), chổi đánh trà (chasen) và muỗng trà (chasaku). Trà thoảng hương thơm nhẹ dịu giúp vị giác được thanh tẩy để sẵn sàng cảm nhận hương vị tròn đầy của từng món ăn sau đó.
Sau phần thưởng trà là thời khắc của các mỹ vị với ba thực đơn mang những màu sắc khác nhau. Ame, lấy cảm hứng từ những cơn mưa, tôn vinh sự kết hợp hài hòa các sản vật thiên nhiên, đậm đà bản sắc Nhật Bản. Izumi, mang ý nghĩa suối nguồn thuần khiết và tràn đầy sức sống, là thực đơn đề cao sự giao thoa tinh tế của ẩm thực Nhật, Việt. Và cuối cùng, Biwaco với hình ảnh Hồ Biwa - biểu tượng thiên nhiên trù phú tại “Xứ sở mặt trời mọc” - gồm các nguyên liệu quý hiếm từ Nhật Bản, Việt Nam và châu Âu.
Qua việc khéo léo kết hợp những nguyên liệu ở các thực đơn, Noriboi mang đến cuộc đối thoại lý thú giữa 2 nền văn hóa, Nhật Bản và Việt Nam.
Mỗi món ăn là một trải nghiệm tổng hòa hương, sắc, vị của sản vật từng đất nước. Vị thanh ngọt của xoài cát Hòa Lộc vô cùng hoà hợp với thịt cá tráp đỏ nổi tiếng của vùng biển Nhật Bản, điểm thêm chút mù tạt cay nồng. Món cua lông kết hợp cùng loại nhum biển Ogawa Bafun danh tiếng được đặt để trên chiếc lá sen to bản đầy ấn tượng. Hay thịt bò Waygu A5 mềm tan trong miệng được nâng tầm hương vị với sốt từ quả bơ Đà Lạt. Đó chỉ là một vài trong rất nhiều tác phẩm trên bàn ăn mà đội ngũ Noriboi nâng niu mang đến cho thực khách. Đứng sau quầy Omakase là các “nghệ nhân ẩm thực” sẵn sàng giải thích tận tình về những món ăn mà họ phục vụ và đối đáp đầy tình nghịch với thực khách, khiến buổi diễn phong vị càng trở nên thú vị.
Đi qua hết hành trình Omakase tại Noriboi, dù Ame, Izumi, hay Biwaco, điều đọng lại trong mỗi thực khách chính là sự kết nối giữa truyền thống, hiện đại, ẩm thực không biên giới và sự giao thoa tinh tế giữa văn hóa Việt Nam và Nhật Bản. Những hương vị quen thuộc được tìm thấy và chiều sâu bản sắc Việt được khám phá qua lăng kính của nghệ thuật Nhật Bản.
